尿道发育异常是人类常见的先天性疾病，并呈现逐年上升的趋势。这些异常中最常见的有膀胱外翻-尿道上裂（BEEC）、尿道管闭合失败等，大多数病例具有多种病因，包括遗传、环境、（父母）饮食等，但具体的作用机制并不清楚。

2019年9月26日, Cell Death and Disease在线发表了中国农业大学生物学院崔胜教授课题组题为“LIM homeodomain transcription factor Isl1 affects urethral epithelium differentiation and apoptosis via Shh”的研究论文, 报道了Isl1对尿道发育的影响及相关机制。

该文章旨在研究小鼠尿道发育过程中LIM同源框转录因子Isl1的表达，功能和相关机制。Isl1在泌尿生殖器的尿道上皮细胞和间充质细胞中高表达。通过他莫昔芬诱导Isl1敲除小鼠模型进行功能研究。组织学和形态学实验表明，Isl1缺失引起尿道发育异常，尿道上皮变薄，细胞形态异常。研究表明，Isl1敲除小鼠尿道上皮分化异常，并且尿道上皮死亡细胞明显增多。双荧光素酶报告基因检测和酵母单杂交实验表明，ISL1通过直接打靶Shh基因调控尿道发育。该研究利用Isl1诱导性敲除小鼠模型，证明Isl1通过调控Shh基因在小鼠尿道发育中发挥重要的作用，为尿道相关疾病研究提供了理论基础。

    中国农业大学博士生苏田田为本文的第一作者。农业生物技术国家重点实验室崔胜教授为本文的通讯作者。该研究得到了国家自然科学基金的经费支持。